得知佈魯諾·費爾南德斯將榮膺英格蘭足球記者協會年度最佳球員時，許多人在新聞發佈廳等待阿爾特塔的賽前發佈會。
34場比賽，這就是費爾南德斯本賽季參與的全部場次。毫無疑問，他度過瞭一個數據漂亮的賽季，打進8球，送出20次助攻。但他和曼聯對2025-26賽季的貢獻，註定很快就會被遺忘。
屈居第二的是德克蘭·賴斯。他在阿森納的表現堪稱驚艷，是中場的發動機，也是槍手憑借定位球致命殺傷力的催化劑。他本賽季打入四球，僅比那位在場上位置更靠前、承擔更多進攻職責的葡萄牙國腳少四個。而在隊長厄德高和薩卡長期缺陣的情況下，賴斯更是球隊實際上的領袖。
他目前已經比B費爾南德斯多踢瞭18場比賽，多出場1223分鐘，這在很大程度上得益於阿森納沒有像曼聯那樣在杯賽中首輪即遭淘汰——曼聯在足總杯和聯賽杯中分別輸給瞭佈萊頓和格裡姆斯比，而那兩場比賽，B費爾南德斯難辭其咎。
而這位英格蘭中場的歐冠表現尤其奪目，在對陣拜仁慕尼黑、勒沃庫森的比賽中均拿下全場最佳，在主場擊敗馬競、幫助阿森納時隔二十年重返歐冠決賽的半決賽中，同樣當選最佳。
賴斯的領導風格是低調、敬業、團隊協作優先的。他被描述為“看似謙遜，但他同時具備必要的自信心”，而且“不僅是一名頂級球員，更能夠讓身邊的隊友變得更好”。賴斯的風格可能正是現代足球需要的“粘合劑”。
在阿森納這樣擁有多元文化背景球員的球隊中，一個能夠溝通各方、化解矛盾、在場上以身作則的領袖，可能比一個依靠“吼叫”立威的領袖更有實效性。
賴斯甚至可能以英超冠軍和歐冠冠軍雙料獎牌結束本賽季。而他還有望去到今年夏天的世界杯賽場，作為圖赫爾陣中的領袖人物，為獎杯陳列櫃再添一座獎杯。
相比之下，B費爾南德斯或許能拿下幾項個人榮譽，但論及本賽季對這項運動產生的實際影響，他根本無法與賴斯相提並論。
回頭看看近年的FWA獲獎者：2025年是薩拉赫，2024年是福登，2023年是哈蘭德。他們的共同點是什麼？都效力於當賽季的聯賽冠軍球隊。他們是那支最強球隊中最好的球員。
而賴斯，恰恰是這樣一名球員，卻不會因為這重身份而獲得認可。為什麼會這樣？對球迷來說這完全是個謎。
