雷霆將西部決賽大比分扳成1比1平，謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大和伊賽亞·哈爾滕施泰因的強勢反彈是關鍵。
首戰僅打瞭兩分鐘，哈爾滕施泰因就被換下。當一名沒有投射能力的大個子在場時，維克托·文班亞馬可以安心蹲守禁區，隨時協防，這讓雷霆的進攻徹底癱瘓。此後整場比賽，哈爾滕施泰因隻會在文班亞馬休息時登場。
吉爾傑斯-亞歷山大那邊，他在對陣湖人時遭遇過包夾，但馬刺派出的防守者更高大、更強壯、也更出色。即便他突破瞭第一道防線，文班亞馬還在禁區虎視眈眈。結果是23投僅7中，這位兩屆MVP既不是場上最佳球員，甚至不是自己球隊表現最好的那個。雷霆輸瞭。
兩天後，情況完全不同。吉爾傑斯-亞歷山大打出瞭兩屆MVP應有的表現：30分、9助攻，整晚防守穩健，最後時刻命中關鍵球。他不斷沖擊禁區，要麼在文班亞馬頭頂拋投，要麼吸引包夾後分球給空位射手。面對包夾時，他迅速找到空位隊友，為雷霆創造出4打3的機會。
哈爾滕施泰因不僅首發出戰，還承擔瞭大部分防守文班亞馬的任務——並且表現出色。沒人能真正防住文班亞馬，但哈爾滕施泰因用身體對抗讓他始終不舒服，幾次犯規打斷節奏，讓文班亞馬每一步都打得艱難。文班亞馬依然拿到21分，但已不復首戰的統治力。哈爾滕施泰因自己還貢獻瞭10分和13個籃板。
"我覺得我們所有人都打得更好，"雷霆主帥馬克·戴格諾特通過美聯社表示，"我對此有安靜的信心。我不知道我們會贏還是輸，但看完第一場並瞭解我的球隊後，我很確定今晚我們會打出更好的表現。"
驅動他們的部分原因是清楚主場丟掉第二場意味著什麼——他們將徹底無緣總決賽，在強敵面前把自己埋進深坑。
"夥計們今晚全力以赴，"吉爾傑斯-亞歷山大說，"知道輸球意味著什麼，我們從開場就帶來瞭能量。"
如果雷霆想在聖安東尼奧贏球，他們需要在客場延續這種表現——從吉爾傑斯-亞歷山大和哈爾滕施泰因開始。
